Frontier

До Башни мы добрались без происшествий – никто не отстал по дороге, мы даже успевали обмениваться на бегу свежими новостями и шутками.
На первом этаже Башни, сразу у входа, нас уже ждали маги. Группа людей и эльфов, в самых разнообразных робах и балахонах не выглядела грозно, но мы все знали, что за смертоносную силу она из себя представляет. Эти ребята – наша основная ударная сила и увидев Фаллена, дроу в немыслимо красивом доспехе с вечно пылающим магическим мечом мне стало спокойнее…
Несколько минут на окончательное формирование групп и мы готовы выдвигаться. Наша группа сформирована, есть время поздороваться с теми, с кем не пересёкся. Киваю АлексПоду, тёмному магу-задире, приветствую Хентай и Баора – незаменимых магов-поддержки, направляюсь к группе лучников.
Стараясь не греметь полутора-центнерной бронёй, подкрадываюсь к фигуре, которую искал в соборе Адена.
Приблизившись, наклоняю голову и легонько прикасаюсь губами к очаровательному ушку, вдыхая пьянящий запах белоснежных волос. Ника резко поворачивается, встречаемся взглядами. Гибкая фигура лучницы прижимается ко мне.
Краем глаза замечаю Баора, он делает знаки подниматься наверх. Моя группа уже выдвинулась. С сожалением отстраняюсь от моего солнца и улыбнувшись краешками губ устремляюсь вверх по каменным ступеням.
Десяток пролётов преодолеваем на одном дыхании – путь свободен. На пятом этаже останавливаемся перегруппироваться – дальше путь будет не таким лёгким.
Мы с Фавором первыми заходим в тёмный проём коридора, следом влетают Бозока с Зудом, Экстремист и Внуча страхуют мага – Дориану, Турист и Мутч замыкают группу.
С двух сторон вихрем налетают серые фигуры – первая волна, пока ничего серьезного, отмахиваемся поодиночке. Красные столбы, выступающие из темноты уже опасней.
- Держу, - кричит Дориана. Один из столбов замирает, не в силах сдвинуться с места, маг снова ныряет за наши спины. Столбы резко ускоряются – при приближении у них вырисовываются довольно устрашающего вида конечности, с когтями, размерами, не уступающими доброму кинжалу. Твари несутся друг за другом – это нам на руки. Я и Фавор не шевелимся, провоцируя первого монстра кинуться на нас. В последнюю секунду, уже чувствуя смрадное дыхание, отскакиваем в разные стороны и столб с разбега налетает на сияющее копьё Бозоки.

Мы находились в огромном, очень слабо освещённом чадящими факелами зале. По углам змеились тени зыбкого воздуха, а у дальней стены находилось ОНО. Порождение глубокой Бездны, кошмарное чудовище, от которого настолько веяло злобой и ненавистью ко всему живому, что это ощущалось физически – как будто на плечи давит незримый груз. Вокруг чудовища увивался десяток сподвижников – отвратительные существа, уступавшие главной твари в размерах, но не менее опасные.
Блэк выдвигается вперёд, тяжи становятся по сторонам от него. Дроу прикрывает глаза, вытягивая руку в сторону насторожившегося монстра, и с его руки слетает едва заметная глазу радужная ленточка. Поводок впивается в монстра, причиняя тому немыслимые муки, тварь с рёвом бросается на тёмного эльфа. Блэк заслоняется мечом, принимая первый удар, в тот же момент от остальных рыцарей навстречу миньонам вылетают радужные ленты и заставляют кинуться на тяжей. Без поводка остаются лишь несколько тварей.
Оглушающий щелчок – с тетивы десятков луков сорвались стрелы, каждая из которых найдёт свою цель. В спину дыхнуло огнём – откат первого залпа магических заклинаний.
Бросаюсь в сторону монстров, одно из чудищ несётся с бешеной скоростью в сторону лучников. Встречаю напор перехлёстными ударами дуалов, из-за плеча прямо в глаз монстра с пронзительным свистом вылетают две стрелы. Тварь падает, оборачиваюсь – прямо за мной стоят Сид и Шэдов с уже натянутыми тетивами. Благодарственно киваю и устремляюсь дальше. В центре уже кипит побоище – от сверкания клинков и вспышек магии рябит в глазах. Чуть откланяюсь вправо – рядом с размаху скрипнула когтями по каменному полу когтями длиннющая лапа. Взмахиваю мечами – удар с замаха – но полностью перерубить стальную кость не удаётся.
Вскакиваю на лапу, отталкиваюсь, взлетая, перехватываю дуалы в воздухе в обратный хват лезвиями вниз и падая, вонзаю их в голову длинолапой, визжащей, твари. Не удерживаю равновесия, перекатываюсь по полу и вскакиваю.
Главная тварь наседает на Блэка. Дроу туго, очень туго – Вега непрерывно шепчет целительные заклятья, Деймос, делая пассы руками, восстанавливает крошащуюся броню, но долго эльфу не продержаться – уж слишком сильны страшные удары твари. Блэк описывает мечом полукруг возле себя, и воздух сгущается, удары монстра вязнут в нём – дроу активировал Абсолютную Защиту, но долго в ней находиться не сможет – заклятье с бешеной скоростью вытягивает из эльфа душевные силы. Миньонов уже не осталось и все удары и заклятья направлены в сторону твари, но поводок не даёт монстру отвлечься от объекта сжирающей его ненависти. В стороне мелькает знакомое радужное сияние и чудовище, взревев, отворачивается от обессилившего дроу и кидается в сторону новой ленты – с мечом наперевес и верной пантерой у ног её встречает в защитной стойке Князь.
Из какофонии криков, лязга стали, и выкриков магов вылавливаю тонкий вскрик. Стремительно оборачиваюсь. Проклятье! Один миньон остался недобитым и, отшвырнув ударом когтистой лапы лук из рук Ники, пытается добраться до её горла. Ника пытается удержать его на расстоянии тонким стилетом, но это явно не остановит тварь. Рыча, бросаюсь в их сторону, но поскальзываюсь на скользкое от крови плите и с ужасом понимаю, что не успеваю. Воздух прочерчивает стрела, змеящейся молнией и с шипением впивается в шею монстра, атакующего моё солнце. Практически мгновенно за ней в тело монстра вонзаются две её товарки, и чудище оседает наземь. В нескольких десятках метров, широко расставив для устойчивости ноги и выпуская с немыслимой скоростью стрелы, стоит Итинен. Не отвлекаясь, подмигивает мне, я облегчённо вздыхаю и снова устремляюсь к главному монстру.

На центральной площади оживление – один из Альянсов вернулся из похода. Да ещё и с добычей! Ветер улыбается направо и налево, небрежно облокотившись на новый великолепный лук, доходящий высотой ему почти до плеча. Алийцы хлопают друг друга по плечам и делятся впечатлениями.
Я закидываю сияющие мечи за спину и собираюсь направиться к городскому телепорту. Кто-то подхватывает меня за руку и к плечу прижимается стройная фигура.
- Уважаемый дуэлист, а чем вы намеренны заняться после славного похода?, - нежный голос моего солнца. Озорные лучики в глазах…
И я понимаю, что на болота я сегодня уж точно не вернусь…

– Ты уверен, что они действительно стали прочнее? - уже несколько минут я с недоверием вертел в руках свои перчатки, пытаясь разглядеть отличия, появившиеся после работы кузнеца.
- Наша мастерская – лучшая в Годдарде, - насупился гном в рабочей, местами подпаленной, тунике.
- Мммммм, и сколько ты говоришь, я должен? - отличий я по-прежнему не находил. Перчатки всё так же тускло блестели стальной синевой, и ни одной новой царапины я разглядеть не мог. – Два миллиона аден?
- Два с половиной, - жёстко отрезал мастер.
- Два с половиной!? - я поперхнулся и возмущённо уставился на коротышку.
- Именно. Стоимость магического свитка, работы по укреплению состава металла, нанесение дополнительной пыльцы для скольжения оружия противника, - гном взгляда не отвёл.
Я вздохнул. Что ж, надо расплачиваться – в качестве работы я-то, конечно, был уверен, но не поторговаться с гномом хотя бы ради приличия, не мог. Отстегнув от пояса мешочек с монетами, я отсыпал на стол две золотые адены и пять серебряных. Мешочек сиротливо звякнул, давая понять, что его содержимое уменьшилось более чем вдвое. Ничего, наверстаю – как пришло, так и ушло, а к броне надо относиться с любовью – не раз она спасала мне жизнь.
Выходя из полумрака кузницы на оживлённую улицу, на ходу надевая перчатки и щурясь от весеннего солнышка, я почувствовал мягкое прикосновение к своему сознанию. «Покровитель Адены Мастер Савьер готов принять вас», - обволакивающий голос нельзя было спутать ни с каким иным. Я отправляю мысленное согласие на перемещение и, несколько секунд тьмы спустя, оказываюсь в тронном зале замка Адены – нынешнем зале для аудиенций Покровителей и Мастеров.
- Я ознакомился с вашим запросом, - Савьер, паладин в сияющих нестерпимым светом доспехах, смотрит мимо меня, голос совершенно равнодушен.
Я молчу, жду продолжения.
- Совет Покровителей и Мастеров пришёл к согласию удовлетворить вашу просьбу, - снова молчание. По всей видимости, Мастер отвечает на ментальные запросы.
- Подойдите.
Я подхожу к паладину и протягиваю руку запястьем вверх. Мастер накладывает на запястье свою ладонь, закованную в белоснежную кованую перчатку. Вспышка боли швырнула меня на колени, зубы клацнули, и я почувствовал себя опустошённым. Слезящимися от боли глазами я взглянул на свою руку. Запястье было девственно чистым – буква N навсегда ушла из нашего мира, прихватив за собой частичку меня.
Выпрямившись, хриплю сквозь так и не разжатые зубы, - Спасибо Мастер.
Савьер мельком кивает в ответ на благодарность и так же, глядя через меня, спрашивает, - В какой город переместить?
- Глудио, - во мне внезапно проснулась ностальгия.
- Удачи.
Снова мрак, и я на центральной площади провинциального городка…

На ходу отмахиваясь от слетевшихся на сияние моих мечей попрошаек, я направился на северо-запад Глудио. Остановился я перед широкими дверьми приземистого каменного дома. Дворецкий, стоящий у ворот, поинтересовался целью моего визита. Я грустно улыбнулся и быстро пошёл прочь от здания, бывшего когда-то штаб-квартирой моего клана и на чьих воротах теперь красуется герб другого клана.
Прикинув, что к телепорту быстрее всего добраться свернув у Восточных ворот, я решил пойти по центральной дороге, а не блудить по дворам. На повороте, миновав угол здания, я чуть не столкнулся с колоритной парочкой. Лань и Мари – неразлучные подружки, тёмная и светлая эльфийки, патрульные. Искренне радуясь встрече, приветствую девчонок, подмигнув Мари и по привычке задержав взгляд на груди Лани, особенно приковывающей внимание в лёгком стальном доспехе.
- Скволл, ты куда, к телепорту? Пойдём с нами, мы тут типа одного найти пытаемся – младшеньких из Альянса обижать повадился. Да-да-да, пойдём-пойдём – веселее вместе! – наперебой защебетали эльфийки. Спешить мне было абсолютно некуда, да и как можно отказать девушкам, тем более таким весёлым!

Песни и напевы светлых эльфов завораживают. Зачаровывают и пленяют сознание существ мира Адена так же, как пластика движений и танцев их ближайших, но нелюбимых сородичей – дроу, тёмных эльфов. Наиболее искусные мастера мечей светлых эльфов столь далеко заходят в умениях своих песен, что их звуки вдохновляют на более быстрый бег, увеличивают и улучшают метаболизм и природную стойкость, сопротивление магической энергии и многое-многое другое. Отличны от песен мастеров мечей напевы жрецов светлых эльфов, возносящие молитве их покровительнице – Еве. Эти напевы приносят успокоение в души слушателей, наполняют разум кристальной ясностью и восполняют ментальные силы магов.
Именно такой напев мы услышали, проходя по дороге. Звуки доносились из небольшой часовни, стены которой были увиты плющом – святыня светлых эльфов. По большому счёту мы никуда не спешили, да и время подошло для привала. И наша группа расположилась на обочине, внимая чудесным звукам. Даже шебутные Мариша с Ланью прикусили язычки, опасаясь прервать мелодию.
Несколько малых оборотов спустя песня начала угасать. И, оборвавшись на особенно высокой ноте, затихла.
Из часовни неслышно, едва касаясь травы, мягкими шагами выпорхнула эльфийка. Увидела нас, чуть вскинула бровь. Я подмигнул.
Томара, служитель Евы, жрица из клана Генезис.
– Скволлик, Скволлик, а что Ники скажет, если узнает, в каком розарии ты путешествуешь? - эльфийки кружатся вокруг нашего маленького отряда, хихикая и потешаясь. Тома, пожалуй, единственный представитель Альянса, которого они не подначивают, а шутить над Вегой неинтересно – мудрая волшебница и глазом не поведёт на все колкости, поэтому все шутки и прибаутки девчонок направлены в мою сторону. Впрочем, я не особенно и против.
Я открываю рот, собираясь бросить в ответ шутливую колкость, но так и застываю. Впереди, перед самым поворотом дороги, фигура. Человек. Судя по не самому впечатляющему телосложению и безукоризненной, белой робе – маг. Ветер меняет направление и, одновременно с запахом затхлости, я вижу полуистлевшую фигуру за плечами мага. Зомби.
- Некромант! - выдыхаю я. И добавляю парочку выражений покрепче. Но уже не вслух. А спустя половину малого оборота уже вслух, потому что из-за поворота показываются ещё две фигуры. Белые мантии и ожившая плоть, следующая по пятам…

В двух шагах от меня стоит Вега, рядом с ней поднимаются с земли девчонки и чуть в стороне приходит в себя после заклятья группового телепорта Томара.
- Надо лететь в Аден, - прохрипел я, - всё гораздо серьёзней.
Все понимают, про что я. Стычка была явно неслучайной. Похоже, в нашем мире появилась некая новая сила, имеющая серьёзные счёты к Альянсу, и информацию необходимо донести до лидеров Альянса как можно скорее.
Вега кивнула, и, несколькими пассами подлатав наши раны, направилась к городскому телепортеру.
Мы молча пошли следом, говорить никому ничего не хотелось.
Уже у самого телепорта Вега чуть затормозила и тронула меня за руку, когда я проходил мимо. Я остановился.
- Знаешь, Скволл, я, пожалуй, никогда не забуду этот день, - Вега задумчиво посмотрела на меня и шагнула вперёд, исчезая в вихре портала.
И я подумал, что тоже никогда не смогу стереть из своей памяти это утро.

Все началось с того, когда молодого юношу взяли в начальную
школу магии (Einhovant's School of Magic) которая находилась на
крохотном острове людей (Talking Island). Молодого парня звали Noxious.
Юноша быстро обучался первому кругу магии, легкая магия ветра и воды.
Великого магистра школы звали Gallint, который похвалил своего ученика
за изучения первого круга магии и выделил ему личную комнату, в которой
находились для него Туника и легкий посох ученика 1 - го круга магии.
Юноша осмотрел свои апартаменты и прилег отдохнуть. Наступило утро…
проснувшись Noxious встал с кровати и вышел в холл где его уже ждал
магистр.
- Доброе утро мой юный ученик, у меня для тебя есть одно
задание. Магистр отправил его в деревню(Talking Island Village) с целью
посетить церковь и поговорить с верховным священником Beotinom.
В новой одежде и магическим оружием учеников школы магии Noxious
покидает стены школы следуя к деревни, по дороге он встречает злого
гоблина который с дубиной принялся бежать в сторону мага. Гоблины были маленького роста, но быстрые, ловкие, и жестокие, этот гоблин вероятно
отбился от кучки своих товарищей. Молодой маг начал читать заклинание ветра, чтоб маленький проворный зеленый карлик не смог подбежать к нему. Гоблин сбит с ног, лежа на земле не разу не шевельнулся. Noxious повесив посох на плечо следовал к деревне дальше. Подойдя к воротом он увидел красивые постройки деревни, услышал музыку с прилавков магазинов, стук молота кузнеца.
В деревне Noxious начал искать церковь в которой должен поговорить с
Beotinom. Войдя в церковь юноша увидел как много магистров и священников смотрело ему в глаза, как будто хотели от него чего то невероятного.
- Приветствую тебя, наш будущий спаситель… хххммм надеюсь твой опыт первого круга волшебства сумеет противостоять злу, которое
недавно зародилось на наших землях !
-Много магов посетило меня за последних 3 дня с целью отправиться в
поход и уничтожить демона который проснулся в Elven Ruins, назад ко мне
некто и не вернулся из послушников, ты последний кого я вижу из тех кто
может это сделать…
Обдумав просьбу Beotina, Noxious соглашается пойти на встречю церкви, изгнать зло из этой земли.
- Прежде чем пойдеш, загляни в лавку оружия и брони а также в магазин
магии и волшебства, именно там тебе выдадут все, что нужно для похода.
По - лутше экипировавшись, юноша последовал к руинам. Было очень странно, что около руин было тихо и спокойно. В нутри руин было темно, узкий коридор освещался не так ярко, чтоб можно было разглядеть в округе. Пройдя коридор Noxious увидел часового орка который сторожил вход в чертоги демона. Маг наложил на орка заклинание сна и мощный удар в спину по орку ветром отправил орка голову на пол. Прямо по коридору юноша увидел комнату с пауками. 3 гигантских паука окружили Noxious'a. 2 взмаха Посохом вокруг этих тварей заставило их убежать. Пройдя дальше маг видит кричащего демона, это именно тот самый демон про которого говорил Beotin. Сам демон был настолько страшен, что даже его слуги прятались от него в даль и не подходили близко. Молодой волшебник решил прочитать заклинание холода, чтоб замедлить скорость передвижения демона. Мощное заклинание ветра сбивает с ног врага, у него начинает кружиться голова от ветра. Один за одним выстрела ветром, у мага начинают пропадать магические силы, но демон еще не повержен, юноша подбегает близко к злому существу и наносит ему серию ударов посохом.
Демон повержен …
но тут раздался шелест пауков - его слуг, Noxious увидел как соседняя комната вся заполнена монстрами помчалась в его сторону, маг который потратил свои силы на ихнего хозяина начал убегать от них к выходу в надежде к спасению. Наконецто выход….видит маг…но было слишком поздно, монстры подобрались слишком быстро к спине юноши, волшебник повернулся к ним лицом, принял боевую позицию и уворачиваясь от атак тварей начал размахивать посохом… одни за другим твари ложились на землю погибая от тяжелых ударов мага. Вернувшись к Beotinу, Великий магістр его отблагодарил золотом и устроили банкет, за столом Beotin поднял тост за ихнего спасителя, и вручил ему приглашение с города Gludin, где ждали его там великие мастера волшебники Ельморы, чтоб посвятить молодого ученика в ряды Wizard -ов. Noxious попрощался с Beotinom, жителями деревни и c его первым учителем Galintom в школе
волшебства.